Lorsque le larynx est fermé, l'air pulmonaire respiratoire fait vibrer les cordes vocales, le son créé sera modulé et enrichi par les cavités pharyngo-bucco-nasales.
Les cordes vocales sont constituées de deux bourrelets musculaires horizontaux qui se rejoignent en avant et peuvent s'écarter ou se rapprocher l'un de l'autre en arrière.
Le blocage du larynx en position fermée permet aussi d'effectuer certains efforts abdominaux.